Вот и опять мы, как в прежние годы, Старый товарищ, беседу ведем, И прожитые когда-то невзгоды Смутным каким-то нам кажутся сном. Сколько мы лет не видались с тобою! Сколько воды с той поры утекло… Старость, подкравшись к нам тихой стопою, Избороздила обоим чело. Пламень, горевший в глазах, потушила, Снегом обсыпала волосы нам. Где наша бодрость, отвага и сила? Видно, они не под стать сединам! Помнишь, товарищ, минуту разлуки? Весело вдаль мы глядели тогда; Жали друг другу с улыбкой мы руки, Грозная нас не страшила беда. Мы говорили друг другу, прощаясь: Скоро желанное время придет; Сбудется всё, что толпа, издеваясь, Бредом, мечтаньем нелепым зовет. Веруя в силу свободного слова, Думали мы, что могучая рать Ринуться в битву с неправдой готова, Стоило только ему прозвучать. Что же ты вдруг покачал головою? Что улыбнулись так горько уста? Молодость нас обманула с тобою… Совесть зато у обоих чиста. Бедны мы оба, в потертой одежде; Много от нас отшатнулось друзей. Пусть их! Но сердце в нас бьется, как прежде, Верой горячей в добро и людей. Пыл нетерпенья в душе охладили, Свергли немало кумиров года; Но и кумирам толпы не кадили В чаяньи благ мы земных никогда. С пеной у рта не бросали каменья В юность кипучую, если, полна Гордой отваги, в пылу увлеченья, Нас за ошибки корила она. Знаем мы оба: как время настанет Нам от житейских трудов отдохнуть, Лихом она стариков не помянет, Скажет: они пролагали нам путь. Так-то, товарищ! Разбитым и хилым, Нам остается глядеть в стороне, Как нарождаются новые силы, Как на борьбу выступают оне; Да вспоминая прожитые годы, В сердце суровое небо молить, Чтоб миновали все наши невзгоды Тех, кто пришел нас, отживших, сменить.