За кровь, за тягчайшие преступления Во многих странах с древнейших пор Осужденным выносится приговор: «Пожизненно. Вечное заключение!» Рассудком многие соглашаются; — Конечно, убийца — не человек! — А сердцем все-таки ужасаются: — Ведь жуткое дело: тюрьма — навек! Проснулся и видишь: черно и четко На фоне неба без чувств и слов Неколебимо стоит решетка — И так до последних твоих часов! Все верно. Но где наши все сомненья, Когда вдруг нарядную детвору Ведем мы в ближайшее воскресенье В зверинец на шумное развлеченье, Плотно заправившись поутру?! Как славно веселой шагать походкой, Дорожки знакомы, не в первый раз! А слева и справа — одни решетки, Дорожки опять и опять решетки И сотни безмолвных зверячьих глаз… И, если лукавство отбросить прочь, Нетрудно сказать, расставляя точки: Что клетки — такие же одиночки, Вот именно — камеры-одиночки, Где мучатся звери и день и ночь. А нам зачастую и невдомек, Что вот оно — «вечное заключение». Причем без малейшего преступления, Откуда дорога лишь под «бугорок». Нет, люди! Чтоб мир был не так суров И стали сердечней у нас наследники, Да здравствуют добрые заповедники, Без всяких решеток и без замков! А душам, где холод не так и редок, Пускай же приснятся во сне не раз Десятки безмолвных зверячьих глаз, Глядящих с укором сквозь прутья клеток.