Посвящается редакции «Куриного эха» И журналов и газет. Помогал ему создатель Много, много лет. Дарованьем и трудами (Не своими, а других) Слыл он меж откупщиками Из передовых. Сам с осанкой благородной, В собственном большом дому Собирал он ежегодно С нищих денег тьму. Злу он просто был грозою, Прославлял одно добро… Вдруг толкнися с сединою Бес ему в ребро. И, как Лермонтова Демон, Старцу шепчет день и ночь… (Кто-то видел, вкрался чем он, Ну, его не гонят прочь!) Бес Ты мудрец, и сед твой волос, — Не к лицу тебе мечты, — Ты запой на новый голос… Старец Но скажи, кто ты? Бес Я журналов покровитель. Без меня вы — прожились, Вы без денег убедите ль? Старец (в сторону) Дух гордыни, провались! (Громко) Гм! Не Лермонтова Демон, Вижу, ты! Покойник был (Хоть помянут будь не тем он) Юношеский пыл. Он-то мне Ледрю-Ролена Некогда всучил… Бес (в сторону) То-то не было полена — Я бы проучил! Старец (продолжая) Но теперь с Ледрю-Роленом Баста! вышел весь! Твой я, Демон, новым пленом Я горжуся днесь! Рек — и заключил издатель: «Се настал прогресс: И отступится создатель, Так поможет бес!»