Было года мне четыре, Как отец сказал: «Вздор, дитя мое, всё в мире! Дело — капитал!» И совет его премудрый Не остался так: У родителя наутро Я украл пятак. Страсть навек к монете звонкой Тотчас получив, Стал у всех я собачонкой, Кто богат и чив. Руки, ноги без зазренья Всем лизал, как льстец, И семи лет от рожденья Был уж я подлец! (То есть так только в народе Говорится, а зато Уж зарыто в огороде Было кое-что.) Говорят, есть страсти, чувства — Незнаком, не лгу! Жизнь, по-моему, — искусство Наживать деньгу. Знать, во мне раненько скупость Охладила кровь: Рано понял я, что глупость — Слава, честь, любовь, Что весь свет похож на лужу, Что друзья — обман, И затем лишь лезут в душу, Чтоб залезть в карман, Что от чести от злодейки Плохи барыши, Что подлец, кто без копейки, А не тот, кто без души. И я свыкся понемногу С ролею скупца И, ложась, молился богу, Чтоб прибрал отца… Добрый, нежный был родитель, Но в урочный час Скрылся в горнюю обитель, Навсегда угас! Я не вынес тяжкой раны, — Я на труп упал И, обшарив все карманы, Горько зарыдал… Продал всё, что было можно Хоть за грош продать, И деньжонки осторожно Начал в рост пускать… Чтоб нажиться — лез из кожи, Лук да редьку ел, Ни спины, ни рук, ни рожи, Верьте, не жалел! Всех завел, провел и вывел, С кем сойтись пришлось, И, пока не оплешивел, Брал процент с волос: Вырастать им как угодно Волю я давал И в цирюльню ежегодно Косу продавал. И теперь зато, под старость, Есть немножко тут. (хлопает по карману) Пусть приходят люди в ярость, Говорят: он плут! Шутки!.. нет, побольше стою! Я ведь знаю свет: Лишь тряхни-ка я казною Да задай обед, Все в объятья тотчас к плуту, Все в родню, в друзья — Я честнейший в ту ж минуту… Что, не так ли… а???