Я скачу позади на полслова На нерезвом коне, без щита. Я похож не на ратника злого, А скорее — на злого шута. Бывало, вырывался я на корпус Уверенно, как сам великий князь, Клонясь вперёд — не падая, не горбясь, А именно намеренно клонясь. Но из седла меня однажды выбили — Копьём поддели, сбоку подскакав, И надо мной, лежащим, лошадь вздыбили И надругались, плетью приласкав. Рядом всадники с гиканьем диким Копья целили в месиво тел. Ах, дурак я, что с князем великим Поравняться в осанке хотел! Теперь на поле битвы не ищите — Я отстранён от всяких ратных дел. Кольчугу унесли — я беззащитен Для зуботычин, дротиков и стрел. Зазубрен мой топор, и руки скручены. Я брошен в хлев вонючий на настил, Пожизненно до битвы недопущенный За то, что раз бестактность допустил. Назван я перед ратью двуликим — И топтать меня можно, и сечь. Но взойдёт и над князем великим Окровавленный кованый меч! Встаю я, отряхаюсь от навоза, Худые руки сторожу кручу, Беру коня плохого из обоза, Кромсаю рёбра — и вперёд скачу! Влечу я в битву звонкую да манкую, Я не могу, чтоб это — без меня!… И поступлюсь я княжеской осанкою, И если надо, то сойду с коня.