На дистанции — четвёрка первачей, Каждый думает, что он-то побойчей, Каждый думает, что меньше всех устал, Каждый хочет на высокий пьедестал. Кто-то кровью холодней, кто — горячей, Все наслушались напутственных речей, Каждый съел примерно поровну харчей, Но судья не зафиксирует ничьей. А борьба на всём пути — В общем, равная почти. «Э-э! Расскажите, как идут, бога ради, а?» — «Не мешайте! Телевиденье тут вместе с радио! Да нет особых новостей — всё равнёхонько, Но зато накал страстей — о-хо-хо какой!» Номер первый рвёт подмётки как герой, Как под гору катит, хочет под горой Он в победном ореоле и в пылу Твёрдой поступью приблизиться к котлу. А, почему высоких мыслей не имел? Да потому что в детстве мало каши ел, Ага, голодал он в этом детстве, не дерзал, Он, вон, успевал переодеться — и в спортзал. Ну что ж, идеи нам близки — первым лучшие куски, А вторым — чего уж тут, он всё выверил — В утешение дадут кости с ливером. Номер два далёк от плотских тех утех, Он из сытых, он из этих, он из тех. Он надеется на славу, на успех — И уж ноги задирает выше всех. Ох, наклон на вираже — бетон у щёк! Краше некуда уже, а он — ещё! Он стратег, он даже тактик — словом, спец; У него сила, воля плюс характер — молодец! Он чёток, собран, напряжён И не лезет на рожон! Этот будет выступать на Салониках, И детишков поучать в кинохрониках, И соперничать с Пеле в закалённости, И являть пример целе-устремлённости! Номер третий убелён и умудрён, Он всегда — второй, надёжный эшелон. Вероятно, кто-то в первом заболел, Ну а может, его тренер пожалел. И назойливо в ушах звенит струна: У тебя последний шанс, эх, старина! Он в азарте, как мальчишка, как шпана, Нужен спурт — иначе крышка и хана: Переходит сразу он в задний старенький вагон, Где былые имена — предынфарктные, Где местам одна цена — все плацкартные. А четвёртый — тот, что крайний, боковой, — Так бежит — ни для чего, ни для кого: То приблизится — мол пятки оттопчу, То отстанет, постоит — мол так хочу. Не проглотит первый лакомый кусок, Не надеть второму лавровый венок, Ну а третьему — ползти На запасные пути… Нет, товарищи, сколько всё-таки систем в беге нынешнем! Он вдруг взял да сбавил темп перед финишем, Майку сбросил — вот те на! — не противно ли? Товарищи, поведенье бегуна — неспортивное! На дистанции — четвёрка первачей, Злых и добрых, бескорыстных и рвачей. Кто из них что исповедует, кто чей? Отделяются лопатки от плечей — И летит, летит четвёрка первачей.