Друг в порядке — он, словом, при деле: Завязал он с газетой тесьмой. Друг мой золото моет в артели — Получил я сегодня письмо. Пишет он, что работа — не слишком… Словно лозунги клеит на дом: «Государство будет с золотишком, А старатель будет — с трудоднём!» Говорит: «Не хочу отпираться, Что поехал сюда за рублём…» Говорит: «Если чуть постараться, То вернуться могу королём!» Написал, что становится злее. «Друг, — он пишет, — запомни одно: Золотишко всегда тяжелее И всегда оседает на дно. Тонет золото — хоть с топорищем. Что ж ты скис, захандрил и поник? Не боись: если тонешь, дружище, Значит есть и в тебе золотник!» Пишет он второпях, без запинки: «Если грязь и песок над тобой — Знай: то жизнь золотые песчинки Отмывает живящей водой…» Он ругает меня: «Что ж не пишешь?! Знаю — тонешь, и знаю — хандра, Всё же золото — золото, слышишь! — Люди бережно снимут с ковра…» Друг стоит на насосе и в метку Отбивает от золота муть. …Я письмо проглотил как таблетку — И теперь не боюсь утонуть! Становлюсь я упрямей, прямее — Пусть бежит по колоде вода, У старателей — всё лотерея, Но старатели будут всегда!