Хорошо, что за рёвом не слышалось звука, Что с позором своим был один на один: Я замешкался возле открытого люка — И забыл пристегнуть карабин. Мне инструктор помог и коленом пинок Перейти этой слабости грань, За обычное наше «Смелее, сынок!» Принял я его сонную брань. И оборвали крик мой, И обожгли мне щёки Холодной острой бритвой Восходящие потоки. И звук обратно в печень мне Вогнали вновь на вдохе Весёлые, беспечные Воздушные потоки. Я попал к ним в умелые, цепкие руки: Мнут, швыряют меня — что хотят, то творят! И с готовностью невероятные трюки Выполняю шутя — все подряд. Есть ли в этом паденье какой-то резон, Я узнаю потом, а пока То валился в лицо мне земной горизонт, То шарахались вниз облака. И обрывали крик мой, И выбривали щёки Холодной острой бритвой Восходящие потоки. И кровь вгоняли в печень мне, Упрямы и жестоки, Невидимые встречные Воздушные потоки. Но рванул я кольцо на одном вдохновенье, Как рубаху от ворота или чеку. Всё же я по ошибке в свободном паденье Пролетел восемнадцать секунд. А теперь — некрасив я, горбат с двух сторон, В каждом горбе — спасительный шёлк. Я на цель устремлён и влюблён, и влюблён В затяжной, неслучайный прыжок! И обрывают крик мой, И обривают щёки, Холодной острой бритвой Скользят по мне потоки. И задувают в печень мне На выдохе и вдохе Бездушные, но вечные Воздушные потоки. Я лечу — треугольники, ромбы, квадраты Проявляются в реки, озёра, луга. Только воздух густеет, твердеет, проклятый! Он мне враг, парашютный слуга. А машина уже на посадку идёт, В землю сплюнув в отчаянье мной. Буду я на земле раньше чем самолёт, Потому что прыжок — затяжной. И обрывают крик мой, И обривают щёки — Тупой холодной бритвой Скребут по мне потоки. На мне мешки заплечные, Встречаю — руки в боки — Шальные, быстротечные Воздушные потоки. Беспримерный прыжок из глубин стратосферы — По сигналу «Пошёл!» я шагнул в никуда За невидимой тенью безликой химеры, За свободным паденьем. Айда! Я пробьюсь сквозь воздушную ватную тьму, Хоть условья паденья не те. Даже падать свободно нельзя — потому Что мы падаем не в пустоте. И обрывают крик мой, И обривают щёки — У горла старой бритвой Уже снуют потоки. Но жгут костры, как свечи, мне — Я приземлюсь! И в шоке Прямые, безупречные Воздушные потоки. Ветер в уши сочится и шепчет скабрёзно: «Не тяни за кольцо — скоро лёгкость придёт…» До земли двести метров — сейчас будет поздно! Ветер врёт, обязательно врёт! Стропы рвут меня вверх, выстрел купола — стоп! И — как не было этих минут. Нет свободных падений с высот, но зато Есть свобода раскрыть парашют! Мне охлаждают щёки И открывают веки — Исполнены потоки Забот о человеке! Глазею ввысь печально я — Там звёзды одиноки — И пью горизонтальные Воздушные потоки.