Царь на коне, с похмелья и в дремоте, И нищая красавица в лесу. Развратница в забрызганных лохмотьях, Похожая на рыжую лису… Смеется царь: «Когда бы были седла!.. Но может быть ко мне вы на седло?» Бесстыдница расхохоталась подло, Смотря в глаза вульгарно, но светло: «У вашего величества есть кони, И если не с собой, то при дворе… Вы их не пожалейте для погони, — Тогда мой труп настигнут на заре. А я… А я ни за какие средства Не смею сесть в одно седло к царю: Я — нищая, и я порочна с детства, И с Вами мне не место, говорю». Царь запылал и загремел он: «Падаль! Как смела ты разинуть рабский зев?» С коня он слез и — поясненье надо ль? — Царь взял ее, как черт, рассвирепев. Он бил ее, он жег ее нагайкой, То целовал, то рвал за волоса… И покраснело солнце над лужайкой, И, как холопы, хмурились леса. А нищая, в безумьи от побоев, Громила трон царя до хрипоты: — Моя болезнь взята самим тобою, — Страдай, дурак, меня не понял ты!