(баллада) Глава Екатерины Великой — Великая глава русской истории. Автор Я шел крещенским лесом, Сквозистым и немым, Мучительной и смутной Тревогою томим, Ночь зимняя дышала Морозно на меня, Луна лучи бросала Холодного огня. Таинственностью леса И ночи тьмой смущен, Я шел, и мне казалось, Что кем-то окружен — Холодным, как дорога, Нездешним, словно Бог, Неясным, как тревога, Но кем, — я знать не мог. Деревья заредели И вышел в поле я; А там, вдали, мерцали Уж огоньки жилья. Загадочной тревогой Все более томим, На лес я обернулся, Завороженный им: На ели-исполины Луна, бросая свет, Второй Екатерины Чертила силуэт. Казалось мне: три ели Как в сказочном кругу, Царицу воплощали В сверкающем снегу. Казалось, три вершины В слиянии своем — Глава Екатерины Под белым париком. Ветвей же пирамида Подсказывала мне, Что в мантии царица Предстала при луне. Красивой головою Она качала вновь: Знать, ветром колебались Вершины их стволов. Прорезали мгновенно Мне мысли мозг, как бич, И мог я вдохновенно Виденья смысл постичь: Царицы привиденье Над лесом, в тихом сне, Всей жизни измененье Вещало молча мне. Я вспомнил, что в сияньи Порфиры золотой Она не мало блага Вершила над страной; И вспомнил я преданье, Что этим же путем Из города, при море, Рожденного Петром, Она езжала часто До шведского дворца, Доставшегося смертью Последнего борца: Что ею на дороге Поставлены везде Внушительные боги В чугунной красоте; Что эти истуканы, Признательные ей За их созданье, призрак Являют для очей. И мысли, как зарницы, Сверкали в голове Пред призраком царицы В морозной синеве. И как все изменилось Под царственным венцом, Так мне теперь казалось — И в бытии моем Произойдет по воле Великой из цариц… И я на снежном поле Упал пред нею ниц.