Смерть, медлительно-обманная, Смерть, я ждал тебя года, Но для каждого ты странная И нежданная всегда. Мне казалась упоительной Мысль о том, что ты придешь И прохладою целительной, Торжествуя, обоймещь. И воздушною одеждою Мне навеешь легкий мрак. Нет, обманут я надеждою, Ты придешь не так, не так. Как неведомое, грубое, Ты возникнешь в тишине Как чудовище беззубое, Ты свой рот прижмешь ко мне. И неловкими прижатьями Этих скользких мертвых губ, Неотвратными объятьями Превращен я буду в труп. Но еще не бессознательный, Не затянутый во тьму, И мучительно внимательный К разложенью своему. Вот, рука окоченелая Точно манит и грозит, Синевато-грязно-белая, Искривилась… Гнусный вид! Вот, лицо покрылось пятнами, Восковою пеленой, И дыханьями развратными Гниль витает надо мной Отвратительно знакомые Щекотания у рта. Это мухи! Насекомые! Я их пища, их мечта! И приходят ночи, низкие, Как упавший потолок. Где же вы, родные, близкие? Мир отпрянувший далек. Глухо пали комья грязные, Я лежу в своем гробу, Дышат черви безобразные На щеках, в глазах, на лбу. Как челнок, сраженный мелями, Должен медлить, должен гнить, Я недели за неделями Рок бессилен изменить. За любовь мою чрезмерную К наслаждениям земным, После смерти, с этой скверною Грешный дух неразлучим. Целых семь недель томления, Отвращения, тоски, Семь недель, до избавления, Рабство, ужас, и тиски! Лишь одной отрадой нищенской Ад могу я услаждать; Пред оградою кладбищенской Белой тенью в полночь встать.