Барабанщик! Бедный мальчик! Вправо-влево не гляди! Проходи перед народом С Божьим громом на груди. Не наемник ты — вся ноша На груди, не на спине! Первый в глотку смерти вброшен На ногах — как на коне! Мать бежала спелой рожью, Мать кричала в облака, Воззывала: — Матерь Божья, Сберегите мне сынка! Бедной матери в оконце Вечно треплется платок. — Где ты, лагерное солнце! Алый лагерный цветок! А зато — какая воля — В подмастерьях — старший брат, Средний в поле, третий в школе, Я один — уже солдат! Выйдешь цел из перебранки — Что за радость, за почет, Как красотка-маркитантка Нам стаканчик поднесет! Унтер ропщет: — Эх, мальчонка! Рано начал — не к добру! — Рано начал — рано кончил! Кто же выпьет, коль умру? А настигнет смерть-волчица — Весь я тут — вся недолга! Императору — столицы, Барабанщику — снега. А по мне — хоть дно морское! Пусть сам черт меня заест! Коли Тот своей рукою. Мне на грудь нацепит крест!