Отряд приехал в лагерь, Над крышей вьются флаги. В полях, в лесах, в овраге Мы слышим голоса. Несутся звуки горна, Взбегая вверх задорно, И будят луг просторный И дальние леса. Машины разгрузили, Шоферов накормили, И вновь автомобили Отравились в Москву. Приезжие ребята И Надя, их вожатый, Идут на склон покатый, Садятся на траву. Они — вторая смена. Уже скосили сено. Плывет комбайн степенно. Уборка началась. Но вот к вожатой Наде Подходит рослый дядя. — Кто, — говорит, — в отряде За старшего у вас? Нужна нам помощь ваша. Пропала внучка наша, По имени Наташа, Трех с половиной лет. Жена и дочка Валя Орехи с нею рвали, Да внучку прозевали- Глядят — девчонки нет. Моя старуха с дочкой Обшарили все кочки. Коль не найдем до ночки, Ребенка не спасти. В колхозе нашем «Горки» Все нынче на уборке. А вы, ребята, зорки, Попробуйте найти! — Найдем! — сказала Надя, На лес далекий глядя. — Кто из ребят в отряде Отправится со мной? — Мы все! — сказали Вова, И Катя Иванова, И Шура Глазунова, И Петя Куренной, И Кузнецова Зойка, И Вероника Бойко С Мариной Ильиной, И Бондарева Ленка, И Громов Константин, И длинный Нестеренко, И маленький Фомин. — Товарищи! Два слова! Мы предлагаем план, — Сказали Белкин Вова И Бондарев Иван. — Давайте для разведки Разделим лес на клетки. А лучше цепью редкой Прорежем лес насквозь. Прочешем лес гребенкой — Нельзя ж искать ребенка, Как курица цыпленка, Без плана, на авось! — Да только, чур, смотрите, — Сказал Малеев Витя, — Грибов в пути не рвите И ягоды лесной! — Кто будет рвать орехи, Тем будет на орехи! Идем не для потехи! — Добавил Куренной. Ребята входят в чащу, В густой и темный лес. Над ними шелестящий Колышется навес. Здесь делом каждый занят В закатной тишине. Вон дятел барабанит На розовой сосне. Пригнулась ветка ниже, Упал лесной орех. И белки красно-рыжей Сверкнул пушистый мех. Снует народ пернатый Вокруг примолкших гнезд, И тихо в час заката Посвистывает дрозд. — А я нашла чернику. Да как она крупна! — Позвала Веронику Марина Ильина. — Нашла? — спросили Вова, И Катя Иванова, И Шура Глазунова, И Петя Куренной. И сразу гулко, звонко Откликнулись вдали: — Нашли, нашли ребенка! — Две девочки нашли!.. Когда же понемногу Горячка улеглась, Спросила Надя строго: — С чего ж у вас тревога, Ребята, началась? Краснея, Вероника С Мариной Ильиной Признались, что черника Была всему виной. Пришлось им перед всеми Вину свою признать. — Ну вот, нашли же время Чернику собирать! За нами ночь вдогонку, Домой идти пора. Но как в лесу девчонку Оставить до утра? — Взглянуть бы сверху надо Взберись-ка на сосну, — Вожатая отряда Сказала Фомину. Фомин быстрее белки На дерево залез. Кругом — кустарник мелкий И рослый, старый лес, Вон пышная рассада Молоденьких дубков, Как дети из детсада Меж дедов-стариков. Ручей струится тонкий, А там — туманный луг. Но нет в лесу девчонки, Как ни гляди вокруг! Опять бредут ребята, Проходит долгий час. Последний свет заката Меж соснами угас. Последний свет заката Угас, блеснув огнем, И говорят ребята: — Неужто не найдем? — Нет, — Надя им сказала, — Прошли мы полпути — Во что бы то ни стало Должны мы след найти! Хоть, правда, поздновато, Но старшие ребята Пускай идут со мной, А младших вместе с Натой, Со звеньевой вожатой, Отправим мы домой. — Домой? Да что ты, Надя! — Послышалось в ответ. — Все старшие в отряде, В отряде младших нет!.. Луна встает над чащей, И луч ее косой Покрыл кусты дрожащей Туманной полосой. Идут-бредут ребята Гуськом, за шагом шаг. И вдруг с крутого ската Фомин скользнул в овраг. С горы Фомин Сережка Скатился, словно мяч, Опомнился немножко И слышит тихий плач. Он слышит голос тонкий Из-за густой листвы. Что это? Плач ребенка? А может, крик совы? Но плач затих. Ни звука В овраге не слыхать. Кричит Фомин: — А ну-ка, Заплачь, заплачь опять! Да нет, никто не плачет. В лесу шумит листва, Журчит ручей. Ну, значит, То вскрикнула сова. Во мраке куст колючий Хватает Фомина. Но вот из темной тучи Прорезалась луна. И сразу стал просторней Овраг в лучах луны. Торчат, чернея, корни Березы и сосны. Густой кустарник колкий Теснится у ручья. Как мелкие осколки, В кустах блестит струя. Фомин идет смелее. Вдруг что-то вдалеке, В лучах луны белея, Мелькнуло в лозняке. Забилось сердце звонко У Фомина в груди: Среди кустов девчонку Он видит впереди. Идет она, хромая, С корзиночкой в руке. Одна нога босая, Другая в башмачке. Идет, тревожно дышит, Глядит на каждый куст И плачет, чуть услышит Далекий треск иль хруст. Фомин ползет вдогонку, Крадется позади — И вдруг позвал девчонку: — Наташа, погоди! Но девочка сначала Метнулась, как зверек, От страха закричала, Пустилась наутек. Фомин за ней: — Наташа! Твой дед, сестра и мать И все ребята наши Пришли тебя спасать! Наташа поглядела Назад из-за ствола И медленно, несмело К Сереже подошла. Приставшие колючки Он снял с ее волос И, взяв ее на ручки, Через кусты понес. Наташа понемножку Становится смелей. — Я уколола ножку. Гляди-ка, кровь на ней! Он обвязал ей пальчик: — Ну вот и не болит! — Спасибо, дядя мальчик! Наташа говорит. Но вновь исчезла в туче Бродячая луна, И снова куст колючий Хватает Фомина. Фомин прибавил шагу И слышит сквозь листву, Как по всему оврагу Разносится «ау»! «Ау!» — несется снова Из темноты ночной. Да это Надя, Вова, И Катя Иванова, И Шура Глазунова, И Петя Куренной, И Кузнецова Зойка, И Вероника Бойко С Мариной Ильиной. — Нашел! — кричит Сережа И слышит, как вдали Звенит: — Ура, Сережа! — И маленькая тоже Кричит: — Меня нашли! С крутой горы ребята И Надя, их вожатый, Гуськом, замедлив шаг, Спускаются в овраг. Идут цепочкой Вова, И Шура Глазунова, И Катя Иванова, И Петя Куренной, И Кузнецова Зойка, И Вероника Бойко С Мариной Ильиной. Фомин передовому Ребенка отдает, Передовой — другому, А там и третий ждет. Потом четвертый, пятый, Шестой, Седьмой, Восьмой… И вот идут ребята С Наташею домой. Горнисты будят лагерь. Трава блестит от влаги. Горит на алом флаге Рассветная заря. Несутся звуки горна, Взбегая вверх проворно, И вторят им задорно Другие лагеря.