Скажу вам сказку в добрый час! Друзья, извольте все собраться! Я рассмешу, наверно, вас – Коль скоро станете смеяться. Жил-был Максим, он был не глуп; Прекрасен так, что заглядеться! Всегда он надевал тулуп – Когда в тулуп хотел одеться. Имел он очень строгий вид; Был вежлив, не любил гордиться; И лишь тогда бывал сердит – Когда случалось рассердиться. Максим за пятерых едал, И более всего окрошку; И рот уж, верно, раскрывал – Когда совал в него он ложку. Он был кухмистер, господа, Такой, каких на свете мало, – И без яиц уж никогда – Его яичниц не бывало. Красавиц восхищал Максим Губами пухлыми своими; Они бывало все за ним – Когда гулял он перед ними, Максим жениться рассудил, Чтоб быть при случае рогатым; Но он до тех пор холост был – Пока не сделался женатым. Осьмое чудо был Максим, В оригинале и портрете; Никто б не мог сравниться с ним – Когда б он был один на свете. Максим талантами блистал И просвещения дарами; И вечно прозой сочинял – Когда не сочинял стихами. Он жизнь свободную любил, В деревню часто удалялся; Когда же он в деревне жил – То в городе не попадался. Всегда учтивость сохранял, Был обхождения простова; Когда он в обществе молчал – Тогда не говорил ни слова. Он бегло по складам читал, Читая, шевелил губами; Когда же книгу в руки брал – То вечно брал её руками. Однажды бодро поскакал Он на коне по карусели, И тут себя он показал – Всем тем, кто на него смотрели. Ни от кого не трепетал, А к трусости не знал и следу; И вечно тех он побеждал – Над кем одерживал победу. Он жив ещё и проживёт На свете, сколько сам рассудит; Когда ж, друзья, Максим умрёт – Тогда уж, верно, жив не будет.